Entièrement détruit lors des bombardements de septembre 1944, le bâtiment est restauré et rouvert au public à partir de 1973.
Il abrite des collections de paléontologie, zoologie, préhistoire, ainsi que le fonds iconographique (environ 8000 dessins et manuscrits) de
Charles-Alexandre Lesueur.
Charles-Alexandre Lesueur (1778-1846), dessinateur naturaliste d’origine havraise, voyage, découvre et dessine en mission officielle ou de manière indépendante. Il voyage principalement en France, aux Terres Australes (Australie) avec l'expédition de Nicolas Baudin (1800-04) actée par Bonaparte puis aux Etats-Unis et offre autant de témoignages de ces régions au début du XIXe siècle.
Lesueur peint à la loupe, à l'aide d'un pinceau ne portant que deux ou trois poils. Lorsqu'on regarde une aquarelle sur vélin à la loupe, le dessin prend corps dans un relief surprenant.
L’exposition des dessins nécessite de contrôler strictement la température, l’hygrométrie et la lumière de leur salle de présentation. Malgré ces précautions, l'exposition d’un dessin durant trois mois est suivie d’un temps de repos en réserve de trois années consécutives. Afin de découvrir cette collection exceptionnelle d’arts graphiques d’essence naturaliste, le Muséum présentera chaque année quatre expositions de dessins, au rythme des changements de saisons.
Du mardi au dimanche de 9h30 à 12h et de 14h à 18h, fermé le lundi et le jeudi matin et les 1/01, 1/05, 08/05, 14/07, 15/08, 11/11, 25/12
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